人參的使用時機為何？
一般人對於人參的印象就是「大補元氣」四個字，或是想補補身子便想到「用人參來補」。一旦工作過勞、熬夜或得病之後，感覺體力不足、疲倦、氣虛、、、同事、親人也常建議「買人參」、「吃人參」；或是經濟條件好轉、旅遊之間有機會到「人參SHOPING站」更大肆採購，或當禮物贈品送給親友、尊長。「人參」真的這麼好用嗎？又何謂：「補氣」「大補元氣」？什麼條件的人才適合使用它？值得將臨床所見作進一步說明，提供給「使用者」知道「適當的使用時機」，以免「誤補傷身」。
首先就「補氣」兩字作說明：「補氣」就像皮球、籃球「消氣、氣不夠」彈性不足時，「打氣」「補氣」一般；它是有條件的：必須是「氣不夠」才要打氣，「打氣」也不能夠打太飽，否則「彈性、硬度」也不適合使用；「補過頭」甚至會「爆破」；它的拿捏是有一定「標準」遵循，不是瞎灌氣、打氣便了事。人體「補氣」亦若是。
中醫所講的「氣」，一般是指人體各系統器官的生理功能；「氣虛」即指「功能不足」；「補氣」即是「將其功能補足」。其中又以「脾氣虛」和「肺氣虛」最為常見（或明顯）：「脾氣虛」：指消化系統功能差，營養吸收功能不足，當然會覺得「全身無力、力氣不足」；「肺氣虛」時則會覺得呼吸功能不正常（並非呼吸困難）、或是「講話有氣沒力～短氣、少氣～吸的氣不夠使喚而聲音低微」（多因長期咳嗽、氣喘、吃消耗體能的藥物等而得）。其實，「脾氣虛」「肺氣虛」和其它臟腑、器官「功能不足」，都是息息相關，它們的「關聯」就像「連通器」一般親密，不分軒輊。這點必須先釐清。
其次，還要附帶說明「氣血」關係密切，血的生成和運行有賴「氣」的作用，但是「氣」的「存在」或是「表現」，卻必須仰賴「血」的充足供養。兩者「互根、互轉」（互為根基、互相轉化）缺一不可，所以當「氣虛」到一定程度，必須「補氣」「補血」雙管齊下，才算正確。
最後要強調的是「補氣藥物」的毒副作用：補氣藥「味多甘」，「甘能令人滿」，意思是說「補氣藥物多屬甘味～比較膩滯，多服易引起「胸膈脹滿」，它就像「皮球、籃球」打氣打太飽，「球面緊繃」，球內「氣脹、滿悶」，人體如是～七竅及所有毛孔「緊繃」（關緊感，甚至是緊閉感）；比如：當人體「衛陽」不足～皮膚功能不足時會「毛孔鬆弛、漏汗」（自汗～自行莫名其妙地不斷流汗），服用「補氣藥方～玉屏風散：黃耆、白朮、防風或是含有人參補品的補氣藥方」，「鬆弛的毛孔」便能「緊閉」而止汗。因此，人參等「補氣藥物」的「補氣」作用，便是將人體各處「鬆弛的病象」收攏、關緊而獲得改善。問題就在這裡：必須是這個人體純然「氣虛」，沒有別的「兼症」；可是臨床上「人體氣虛」絕大多數都帶著「兼症」，甚至是這些「兼症」引起的「氣虛」。那麼不去處理「兼症」而草率地「補氣、大補元氣」，豈不「繰絲益紛」而陷入更危急的「險症」情境中。比如：用甘草不懂配「茯苓」（不資滿而瀉泄）、用人參不懂配少許木香、枳殼理氣藥、長期喝大量黃耆枸杞湯子就會「關小便」「關閉毛孔」等使「兼症」轉移而造成「紅斑性狼瘡」「尿毒症」～洗腎的悲慘下場等意想不到的後遺症（參閱：甘草可以隨意當調味料嗎？異位性皮膚炎的成因等文）。
看藥書必須同實際做有機繫聯，啟業書局《中藥臨床應用》裡「人參」記載：
臨床應用：「主藥用於治療急性脫症和慢性虛弱」：大補元氣，提高病人的抗病能力，渡過瀕危狀態，增加進一步搶救的機會。適用於搶救危重病人，特別是由各種原因引起的心血管功能不全，表現脈微沈細伏、肢冷、自汗等氣脫亡陽症狀的患者。
這段記載明確地指出人參臨床上合理應用，善起沈痾，陳士鐸說：「人氣脫於一時，血失於一傾刻，精走於須臾，陽絕於旦夕，它藥緩不濟事，必須人參作一劑，服以救之，否則，陽氣即散而死矣！」說明人參是用於急救的重要藥品，驗例：
（待續）
